Stikkord
1001 bøker, 1800, Amy, Beth, good wives, Jo, little women, Louisa May Alcott, Meg, småfrøkner
Litttle women, or, Meg, Jo, Beth and Amy er skrevet av den amerikanske forfatteren Louisa May Alcott i 1868.
Timeless in its evocation of idealised family life and robustly enduring, “Little Women” is recognised as one of the best-loved classic children’s stories of all time but is just as popular with adults. For this is a beguiling story of happiness and hope, of the joys of companionship, domestic harmony and infinite mother love, all seen through the life of the March family.
Boken ble både skrevet i og fikk handling fra Alcott familiens hjem, Orchard House, i Concord, Massachusetts. Romanen følger livene til fire søstre – Meg, Jo, Beth, og Amy March – og er løst basert på forfatterens barndomserfaringer med sine tre søstre. Det første bindet, Little Women, ble en umiddelbar kommersiell suksess, og la grunnlag for bokens andre del, med tittelen Good Wives. (Også en stor suksess). Begge bøkene ble første gang publisert som en enkelt roman med tittelen Little Women i 1880. Alcott fulgte suksessen to oppfølgere, også med i March søstre i hovedrollen: Litle men (1871) og Jo’s boys (1886).
Little Women var en roman for jenter som skilte seg fra datidens bøker for barn. Den har tre hovedtemaer: “huslighet, arbeid, og sann kjærlighet”. Alle tre er avhengige av hverandre og hver er nødvendig for å oppnå en suksessfull individuell identitet.
Little Women har blitt lest som en romanse eller som en oppdagelsesreise, eller begge deler. Den har blitt lest som et familiedrama som setter dyd høyere enn rikdom. Den er lest som en måte å unnslippe det livet kvinner, som så sitt kjønns begrensninger, kjente så altfor godt. Alcott kombinerer mange konvensjoner; en sentimental roman med viktige ingredienser av romantikk i en barnebok, noe som skaper en ny litterær form. Det er blitt hevdet at i Little Women finner man den første visjonen av “den amerikanske jenta”, og at hennes ulike aspekter ble gjenfunnet i de ulike March søstrene.
Little Women ble en av de mest innflytelsesrike romanene for jenter. Ruth MacDonald hevdet at “Louisa May Alcott stands as one of the great American practitioners of the girls’ novel and the family story” I 1860, var separate bøker for jenter og gutter nytt i litteraturen. Dette signalisert begynnelsen av polarisering av kjønnsroller i sosiale konstruksjoner som klassedelingen i samfunnet var med på å bidra til. Joy Kasson skrev at “Alcott chronicled the coming of age of young girls, their struggles with issues such as selfishness and generosity, the nature of individual integrity, and, above all, the question of their place in the world around them.” Jenter var i stand til å forholde seg til i March søstrene i Little Women, og ledet av sine heltinner kunne de assimilere aspekter av historien til sine egne liv.
Etter å ha lest Little Women følte noen kvinner behov for å skaffe seg nye og mer offentlige identiteter. Noe som selvfølgelig også var avhengig av andre faktorer som økonomiske ressurser. Little Women viste normale amerikanske middelklasse-jenter det å legitimert sine drømmer om å gjøre noe annerledes og tillot dem å vurdere mulighetene. Flere unge kvinner begynte å skrive historier som hadde eventyrlige plott og “stories of individual achievement—traditionally coded male—challenged women’s socialization into domesticity.” Little Women påvirket også innvandrere til USA som ønsket å assimilere inn i middelklassen kultur.
Unge jenter så, i print på sidene til Little Women, normalisering av ambisiøse 
kvinner. Dette fungerte som et alternativ til det tidligere kjønnsrollemønsteret. Boken forsterket også betydningen av “individualitet” og “kvinnelig kall”. Little Women hadde stadige relevans og påvirkning på kjønnsrollemønster fra 1860-tallet og hvert fall til 1960-tallet. Alcott integrerte kvinners rettigheter i sine historier, og fremfor alt i Little Women. Hennes diktning ble hennes “viktigste feministiske bidrag”. Alcott mente at “a democratic household could evolve into a feminist society.” I Little Women, forestilte hun at nettopp en slik utvikling kan begynne med Plumfield, en nittende århundres feministisk utopi.
Little Women har en tidløs resonans som reflekterer Alcotts historisk ramme i 1860. De nye ideene trenger seg ikke på leseren fordi forfatteren er i full kontroll over konsekvensene av hennes fantasifulle struktur. Seksuell likestilling vil frelse ekteskap og familie, demokratiske relasjoner gi lykkelige liv. Dette er den samlende fantasifull rammen i Little Women
Denne er fin
Jeg skal prøve å få lest den igjen i høst.
Ja, det synes jeg og
Grundig og godt skrevet innlegg, AstridTerese! Leste boken i min pure ungdom, men det blir noe annet når man lærer seg konteksten rundt boken på forhånd. Ser alltid etter den på loppemarkeder, og etter dette skal jeg definitivt fortsette med det…
Tusen takk! Jeg tror også jeg leste den først som tenåring. Men det var fint med et gjensyn som voksen.
Denne boken har gått meg hus forbi, og jeg som leste så mye feministisk litteratur i min ungdom! Men nå skal jeg se etter den
Denne anbefaler jeg deg! Det er en fin bok!
Leste om igjen Little women for noen år siden, og fant den plutselig helt uleselig. Hadde elsket den som barn. Med dagens briller finner jeg den pedantisk og stilistisk svak. At den vaar viktig i sin samtid derimot setter jeg ikke spørsmålstegn ved, det er bare det at ikke alle klassikere holder seg like godt.
Så rart. Eller, det har noe med smak og bahag å gjøre. Jeg likte den veldig godt.
Jeg fikk en dansk varsjon av boka i julegave da jeg var ganske lita. Det var en sterkt forkortet versjon med nydelige illustrasjoner (syntes jeg den gangen i hvertfall). Det vra bare det at de bekvemt hadde utelatt at Beth døde! Så da jeg leste den i full versjon tidlig i tenårene, ble jeg dypt rystet. Det er mange år siden jeg leste den nå, men jeg tror begge versjonene står i bokhylla et sted. Jeg tror det som gjorde størst inntrykk på meg var skildringen av forholdet mellom søstrene. Og Jo som ofret håret sitt!
Anne! Du må skrive *SPOILER* i begynnelsen av sånne kommentarer! Det er dumt for de som ikke har lest boken å få vite hva som skjer
Men utenom det er jeg veldig enig med deg
Oi! det tenkte jeg ikke på. Det er en sånn bok som man tenker at “alle” har lest en gang i ungdommen. Og så er den episoden i “Friends” der Joey leser boka og blir så opprørt at han må oppbevare den i fryseren eller kjøleskapet eller hva det var…
Jeg gjorde samme brøler en gang jeg var på kino og skulle se “Titanic”. Jeg trodde alle visste hvem som døde.
Skal skjerpe meg
Beklager trykkfeil! Det gikk visst litt fort :-/
Det gjør det fort for meg og
Dette var en av favorittbøkene i ungdomstiden min
helt herlig. Tusen takk for et veldig spennende innlegg der jeg lærte masse nytt om denne klassikeren jeg alltid har vært så glad i men forstår nå at også spilte en viktig rolle i kvinnefrigjøringen.
Så fint! Jeg husker at jeg likte den godt i tenårene, men den var like fin nå og
Tilbaketråkk: It’s Monday! What are you reading? « Betraktninger